Operation wandering soul 193

2019-10-16 

Ben Shan Three men

 

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하루 든 시간은 턱도 없이 모자라게 바로잡아야할 잘못들이 너무 많다. 유일한 해결책은, 물론 수그러들지 않을 근면성, 똑같은 헌신들과 그를 가능하게 할 에너지이다. 근본적으로 제로 투자 자금으로 시간 끝의 라이더들 3권 1호에서 161호까지 다 갖춰야 한다. 그가 이런 전체 사기scam를 단독으로 성사시키려고 드는 그런 실수를 저지르고 있는 게 아니다. 그는 노동집약 문제에 대해 대표 위임 당국을 믿어보는 사치를 누려본다. 그는 기술대에게 헬기 착륙장 깔개 옆 지붕에 작은 망보기 둥지를 지으라는 임무를 맡겼다. 거기서 그들은 곧 병 로켓들을 진수시킬 수 있기를 바란다. 현재로는 처키와 그 두뇌 고문단이 전매권이 붙은 자신의 디자인 사양에 따라 개발 중이다. 다양한 비품 창고 가연소 물질들이 일 리터 정맥혈관용 주머니를 이용해 불타오른다는 디자인이다.

좋다. 그들이 이제껏 편성, 착수했던 모든 일들은 주요 군사작전에 비하면 그저 자질구레한 공작들이다. 하지만 그는 프로젝트의 보안이라는 근거를 들어, 장래 작전들을 미리 상의하는 일을 거부한다. 게다가 그는 일견 즉흥적으로 일을 벌이는 편이다. 진짜 그가 무얼 쫓고 있는지 그 자신도 확실하지 않다. 조이라는 여자애는 왜 그런지 기본 설계에 중요한 변수 같다. 그는 반복적인, 알랑거리는 방문으로 그녀에게 돌아가고, 되돌아가며, 계산착오 작은 선물들로 조심스러운 휴전 시멘트 강화한다. 충분히 물에 담가두면 살아나리라 장담을 한 마른 반죽. 끊어진 워키토키 세트 반, 어쩌다 거래의 조수 웅덩이들 속에 쓸려온 가치 없는 책들, 오직 그녀만 읽을 제목들. 십육 세기의 결정적 포위작전들, 혹은 환태평양의 우리 친구들.

“그래 조금은 쫌 나아지고 있어?”

“모르겠는데,” 거짓말할 마음이 내키지 않아, 그녀가 진지하게 대답한다. 그가 그녀의 목발을 차고, 기댈 데가 없는 그녀를 넘어뜨린다. 그녀는 기습한 통증에 “허잇!” 약하게 투덜거린다.

“미안, 그냥 작게 시험 하느라.” 그녀는 그를 이해 못하겠다는 듯 쳐다본다. 조심성 없는 주인의 리클라이너 안락의자에 뒤 사분지가 으깨진 리트리버 눈매다. “이 봐, 미안하다고 했잖아. 여기” 그는 야구 모자를 벗는다. “자, 내 머리카락 뽑아. 뭐 남아 있는 거 있으면, 어쨌든.”

그녀는 가을 낙엽 빛 손등으로 실실 비어지는 웃음을 가린다. 그녀는 의미 없는 잔인함은 이해할 새도 없이 순식간에 잊는다. 고통이 잔여물은 없이 말끔히 얼굴에서 지워져, 그녀가 몰래 그를 훔쳐볼 때마다 또 다른, 요오드 상처로 대체된다. 그녀 세포들 속 무언가가 그의 속성 나이와, 10년에 10년으로 맞먹어 들어갈 것이다. 그녀 속의 무언가가 “작은 소녀야, 꼬마 계집애야 나를 놓아다오.” 울고 있다.

스테파네에봉 여성과 나가는 출격들은 니코의 상위급 대위에 이만저만이 아닌 초조함을 남긴다. 무슨 소용이냐? 어떻게 그녀가 우리를 도운다는 것이냐? 그만 하고, 어디 삽관 관을 훔쳐 연락 장치를 만들러 가자. 아니 아니 아니면 3층은 M-31이라고 하고 5층은 헬리오트리아라고 하자. 사이클로제네론은 한 90퍼센트 공정이 마쳐간다, 하지만 우리는 그저 트리가와트-시간의 즙이 필요하다…

하지만 그들이 경쟁하는 사내는 몇 차원의 세계는 떨어져 있다. 때로 그는 어디 사로잡혀 시무룩하고 툭 하면, “철 좀 들어, 어? 지옥이 여긴 거냐, 피위랜드?”

박살을 내는 그의 힐난들에 지휘통제의 상부 계층의 사기가 꺾인다. 니코의 알다가도 모를 이런 외국인 요원을 도박삼아 활용하려는 고집에 유일하게 고무적인 전환은 그들이 둘이 이야기를 할수록 그들은 이야기를 덜 해도 된다는 점이다.

그는 그녀에게 플라스틱 축구공을 갖고 온다. 잔인한 채찍과 당근 치료의 절반쯤 된다. 놀랍게도 그녀는 다리 버팀대 위로 버티면서도, 이를 그녀의 무릎과, 팔꿈치, 머리와 어깨만으로 공중에 유지할 수 있다.

“와아, 너 그렇게 하는 법 어디서 배웠니?” 하지만 그녀는 공이 높이 떠있는 동안에 말을 할 수가 없다.

그리고 그는 영 끝나지 않을 것 같아서, 그녀가 놓치기를 기다릴 수 없다. “봐,조이리스. 저들은 아마 너에게 모든 걸 이야기하지는 않지, 맞지?” 엄포를 놓는다. 그녀는 성한 발의 궁 안쪽으로 특히나 능란한 제비차기를 수행한다. “내 말은, 알지도 못하는 사이에 너는 이미 죽은 고기로 차트에 가위표 처져 있을 수도 있잖아.” 그녀가 대답을 한다면 그가 이를 들을 유일한 사람이다.

“오케이. 그렇게 네가 어디 기록된다고 쳐,” 그녀를 보고, 감탄에 고래를 절레절레거리며 그가 가정의 말을 한다. 그녀는 잔잔하게, 소리 내어 공중 연속 차기, 80대 후반의 언저리의 수를 센다. “내 제안을 듣고 오해는 말기 바라, 조이리스, 유일하게 해볼 만한 가치의 일은, 그렇다고 하면, 최고갱신 월드레코드에 기록되는 일이지 않겠어.”

그녀는 킬킬 대고 이에 집중이 깨진다. 공이 복도를 따라 굴러가고, 그녀는 이를 쫓아 절룩거린다. “나는 그렇게 능숙하지 않아,” 그녀가 말한다. 키득거리는 웃음이 여전히 살며시 부끄러운, 서명 없는 푼돈 조산아 발렌타인 카드들처럼 비어져 나온다. 짜릿한 양심이 그녀를 파고든다. 책들이 기다리고 있는데 태만하게 굴고 있다니, 여기 하루 종일 서서 놀고 있어서는 안 된다. “나는 그저 그런 편이야. 내가 온데 아이들은 공을 공중에 모두…”

“그런 기록이 아니야. 진짜 귀가 솔깃할 그런 이야기야. 완전히 새로운 프로젝트. 잠깐만. 그게 좋겠다. 이건 굉장한 계획이야. 일류 계획. 우리가 해야 할 일은 TV-25 행동대에 편지를 써서 자선병원에 성하여 가고 있는 이런 작은 아시아 소녀가 있다고 전해. 아마 그녀는 살아남지 못할지도 모르지만 그녀가 달콤한 인생을 버팅기게 계속 싸울 수 있도록 하는 유일한 원동력은 역대 가장 많은 쾌유를 비는 카드의 수령인으로 기네스에 등재되겠다는 강력한 꿈이지. 어떻게 생각해?”

“쇠하여 가고 있는.”

“뭐든. 어때서 그래. 사람들은 이런 처량한 꼬맹이로 부리는 허튼 수작을 좋아해. 지역의 상상력을 사로잡아. 공상-박애주의자 활동. 넘어지는 일을 직면한 용기. 성원은 우표로 표하라. 전부 헛소리 수도꼭지 눈물들. 생각이 어떠냐고?”

그녀는 이번 생애는 웃어본 적이 없는 사람처럼 미소를 짓고, 다시 공중에 차올리기 시작한다. 여덟, 아홉, 열, 열하나. “손뼉을 쳐,” 그녀가 갑자기 말한다.

“뭐라고?”

“손뼉을 쳐. 팅크가 죽게 두지 말고.”

그는 그녀가 설명할 때까지 얼이 벙벙하다. 내가 너에게 빌려준 그 책? 그는 그가 아직 이를 읽지 않은 게 기억난다. 시간이 충분하지 않아서. 병원은 속수무책 난장판으로 돌아가고 있는데, 그가 도착 이전 몇 년을 그랬다. 결과적으로 그 상황을 안정화시키기 위해 매시간 일정들로 가득하다. 독서는 사치이다. 주체하지 못하게 시간 남아도는 사람들에게 제한된 일이다. 

 

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